Frau in den Wellen

Zwischen 1864 und 1868 fertigte Courbet eine Reihe von Gemälden weiblicher Akte an. Er konnte es nicht versäumen, den Triumph von Alexandre Cabanels Geburt der Venus (Musée d'Orsay, Paris) im Salon von 1863 mitzuerleben, ebenso wie die Popularität ähnlicher Darstellungen bei Cabanels Kollegen. Hier beschwört Courbet den Mythos der Venus, der aus dem Meer geborenen Göttin, untergräbt jedoch geschickt Konventionen, indem er die Achselhaare des Modells darstellt – ein Element des Realismus, das durch die fast greifbare Qualität ihres Fleisches noch verstärkt wird.

Between 1864 and 1868 Courbet undertook a series of paintings of the female nude. He could not have failed to witness the triumph of Alexandre Cabanel's Birth of Venus (Musée d'Orsay, Paris) at the Salon of 1863, along with the popularity of similar representations by Cabanel's fellow academicians. Here, Courbet evokes the myth of Venus, the goddess born of the sea, but slyly subverts convention by depicting the model's underarm hair-an element of realism amplified by the almost palpable quality of her flesh.