Erste Gehversuche

Das Thema der ersten Schritte eines Kindes war in den unsicheren Jahren nach der Französischen Revolution ein beliebtes Thema der Genremalerei, vor allem aufgrund seiner beruhigenden Botschaft der Kontinuität. Catel, der an der École des Beaux-Arts in Paris studierte, war auch mit der verwandten Allegorie der Zeitalter des Menschen vertraut, die Gegenstand eines großen Salongemäldes von François Gérard (1808; Musée Condé, Chantilly) ist. Das vorliegende Werk ähnelt dem italienischen Schauplatz von Gérard, aktualisiert jedoch seine antike Kleidung durch die Darstellung einer zeitgenössischen Bauernfamilie.

The theme of a child's first steps was a popular subject of genre paintings in the uncertain years following the French Revolution, owing largely to its reassuring message of continuity. Catel, who studied at the École des Beaux-Arts in Paris, would also have been familiar with the related allegory of the Ages of Man, the subject of a major Salon painting by François Gérard (1808; Musée Condé, Chantilly). The present work shares the Italian setting of Gérard's but updates its antique dress by depicting a contemporary peasant family.